DEBATTARTIKEL
Vad betyder ett fotbolls-VM i Saudiarabien för sportens legitimitet?
Svenska Fotbollförbundets beslut att rösta ja till Saudiarabiens bud för VM 2034 är inte bara en fråga om sport. Det handlar om värderingar och hur demokratiska principer ska hanteras i en global kontext.
Att ge ett land som Saudiarabien, känt för sina systematiska brott mot mänskliga rättigheter och brist på demokrati, rätten att arrangera ett av världens största sportevenemang riskerar att undergräva fotbollens roll som en kraft för rättvisa och inkludering.
Detta beslut visar hur politiska och ekonomiska intressen ofta får större utrymme än grundläggande principer om mänskliga rättigheter.
“Inte isolerad från politik”
Genom historien har fotboll inte varit isolerad från politik. Internationella mästerskap har ofta använts som verktyg för att stärka nationell identitet eller ge regimer möjlighet att förbättra sitt internationella anseende. Saudiarabiens bud för VM 2034 är inget undantag.
Landet har satsat stort på sport som en del av en strategi för att förbättra sitt rykte – en process som kallas “sportswashing”. Att Svenska Fotbollförbundet stödjer detta bud innebär att man ger legitimitet åt en regim som undertrycker sina medborgare och diskriminerar vissa grupper.
Ordföranden för Svenska Fotbollförbundet, Fredrik Reinfeldt, försvarar beslutet genom att hävda att alla nationer ska ha möjlighet att ansöka om att arrangera VM.
Men att stödja Saudiarabien handlar inte om att ge alla en chans att delta – det handlar om att ge ett auktoritärt system rätt att använda fotbollen för att bygga en positiv global image.
“Fotbollen blir ett redskap”
Ett VM innebär inte bara idrottslig ära, utan också en chans att påverka världens syn på värdlandet. För Saudiarabien handlar det om att dölja fläckarna från förtryck, diskriminering och ojämlikhet, och fotbollen blir ett redskap i detta syfte.
När länder som Sverige samarbetar med auktoritära regimer undergrävs ofta trovärdigheten i de demokratiska värderingar de påstår sig stå för. Genom att rösta ja till Saudiarabien går man emot de värderingar som fotboll borde representera, nämligen jämlikhet och mänskliga rättigheter.
Fotboll har en enorm global räckvidd, och med den följer också ett ansvar.
Genom att bortse från de allvarliga människorättsproblemen i Saudiarabien riskerar Svenska Fotbollförbundet att bidra till en utveckling där sport används för politiska och ekonomiska vinster, snarare än att främja rättvisa och respekt.
“Påminner om VM i Qatar”
Denna situation påminner om VM 2022 i Qatar, där löften om förbättringar inte hölls. Migrantarbetare dog under förberedelserna, och människorättsbrott mot kvinnor och HBTQI-personer fortsatte.
Vad får Svenska Fotbollförbundet att tro att det kommer att vara annorlunda i Saudiarabien?
Trots varningar från Amnesty International och andra människorättsorganisationer väljer förbundet att ignorera dessa risker och förlita sig på vaga löften om förändring. Det finns också allvarliga problem med bristen på konkurrens i processen.
För både VM 2030 och 2034 finns bara en kandidat, vilket innebär att det inte finns något riktigt val. Genom att stödja detta bidrar Svenska Fotbollförbundet till att cementera ett system där transparens och rättvisa saknas.
“En global megafon”
Fotboll är mer än bara en sport – det är en global megafon för de värderingar ett land står för.
När fotbollens ledande organ väljer att stödja auktoritära regimer riskerar sporten att bli en del av en farlig utveckling, där idrotten utnyttjas för att stärka maktstrukturer som inte respekterar grundläggande mänskliga rättigheter.
Om fotbollen ska behålla sin själ som en global rörelse för rättvisa och inkludering måste värderingar sättas före ekonomiska intressen.
Mikael Bertilsson
Statsvetenskapsstuderande och samhällsdebattör
Skribenten svarar för åsikter i denna insändare/debattartikel. Skribenter omfattas av källskydd och har rätt att vara anonym enligt tryckfrihetsförordningen och yttrandefrihetsgrundlagen. Skicka insändare till redaktionen@oskarshamns-nytt.se
