DEBATTARTIKEL
Att våra ytterskolor i Högsby står inför stora utmaningar är inget som har undgått någon. Med elevantal som sjunker kraftigt.
Fagerhult: 8 elever
Fågelfors: 18 elever
Ruda: 36 elever
Berga: 22
Detta är inte en isolerad händelse i vår kommun. Färre barn föds över hela landet, och den demografiska förändringen är tydlig. På nationell nivå brottas Sverige med stora utmaningar kopplade till sjunkande födelsetal, en åldrande befolkning och en stor brist på utbildade lärare. Vi ser det i nästan varje kommun – små skolor får kämpa för sin överlevnad eftersom resurserna inte längre räcker till.
“Har full respekt”
Vi måste börja ta beslut om hur vi bäst hanterar framtiden. Samtidigt förstår jag djupt den oro som många i byarna känner. Skolan har alltid varit en central del av bykulturen, och jag har full respekt för hur viktig den är för byarnas identitet.
Det har ofta sagts att om skolan försvinner, dör byn. Det finns en oro för att människor inte kommer att vilja flytta till våra byar eller ens till kommunen om det inte finns en skola. Detta är förståeliga känslor, och vi måste lyssna till dem. Landsbygden har en stark kultur och tradition som vi ska värna om. Men vi måste också ställa oss frågan: är det rimligt att låta barnen och deras utbildning bära skulden för att bevara byns kultur?
Vi måste erkänna den svåra balansgång vi står inför. Å ena sidan vill vi stödja våra samhällen och hålla landsbygden levande. Å andra sidan måste vi ta ansvar för barnens utbildning och för hur vi använder våra gemensamma resurser. Skolverket och Skolinspektionen har tydliga krav på att alla barn ska ha rätt till en likvärdig utbildning, med kvalificerade lärare och resurser som räcker till. När vi ser att antalet elever i en skola blir så lågt som i Högsby kommun blir det oerhört svårt att möta dessa krav.
“Stor ekonomisk påfrestning”
Ska vi i Högsby kommun stå emot dessa förändringar och hålla fast vid det gamla, trots att vi vet att elevunderlaget inte längre räcker till för att bära skolorna? Vi står inför en svår fråga: om vi ska fortsätta som vi alltid gjort, riskerar vi att bryta mot de lagar och regler som Skolverket och Skolinspektionen har satt upp för att säkerställa en hög kvalitet i undervisningen. Samtidigt innebär det en stor ekonomisk påfrestning för kommunen när elevantalet sjunker och kostnaderna per elev ökar.
Det är här vi måste fråga oss: ska vi låta barnen vara de som får betala priset för att vi inte vågar ta svåra beslut? Om vi håller fast vid skolor som inte längre är bärande, riskerar vi att deras utbildning inte når upp till den kvalitet de förtjänar. Dessutom innebär det stora ekonomiska kostnader för kommunen att driva skolor med så få elever, vilket i längden påverkar alla barn i Högsby – inte bara de i ytterskolorna.
“Ingen lätt fråga”
Det är ingen lätt fråga, och jag har full respekt för att detta är känsligt för många. Men vi måste hitta en balans mellan att respektera byarnas kultur och traditioner, och att ge våra barn de bästa möjliga förutsättningarna för framtiden. Om vi blundar för den verklighet vi står inför – med sjunkande elevantal, färre födda barn och en allt mer pressad skolbudget – riskerar vi att göra hela kommunen en björntjänst.
Jag vill att vi för en öppen dialog om hur vi kan stödja våra byar på andra sätt, utan att offra våra barns framtid. Det är möjligt att landsbygden kan leva vidare och utvecklas även om vi behöver göra förändringar i skolstrukturen. Det vi inte kan göra är att låta en generation barn växa upp med en sämre utbildning för att vi inte vågar ta de beslut som behövs.
Mahmoud Al Mokdad (C)
Utbildningsutskottets ordförande, Högsby kommun
Genrebild: Freepik (överst)
Skribenten svarar för åsikter i denna insändare/debattartikel. Skribenter omfattas av källskydd och har rätt att vara anonym enligt tryckfrihetsförordningen och yttrandefrihetsgrundlagen. Skicka insändare till redaktionen@oskarshamns-nytt.se
